Fly Cast en el Lago Engaño, Patagonia Argentina, nos regaló gigantes fontinalis

Fin de Marzo. Cierre en casi todos los ambientes de pesca donde habita el Salvelinus fontinalis, brook trout, “brookies” o mal llamadas truchas de arroyo. Digo casi, porque lamentablemente en uno de los ambientes de pesca, se permite la pesca de fontinalis hasta el cierre total de temporada, que dicen se extenderá hasta el domingo 5 de Mayo. Una barbaridad a la que me refiero por separado.
Fin de Marzo. Como un rito inalterable que se repite temporada tras temporada, es tiempo de hacerle una visita a las “brooks” que habitan en el Lago Engaño y sus tres hermanos: Falso Engaño, Berta y Macho de la Berta. Esta zona, junto al grandioso Lago Vinter, a mi criterio, es una de los pocos lugares en el mundo, donde aún se capturan salvelinus que podrían ser considerados verdaderos record, obviamente por la calidad, el colorido y la exhuberancia que presentan las capturas. Pero más allá de las fotos que testimonian mi creencia y de lo expresado a lo largo en esta nota, justo es decir que NO es un lago fácil de pescar si no se lo conoce bien y si, fundamentalmente, no se conoce a fondo el comportamiento de los peces que habitan en estas aguas. Conocemos muy buenos pescadores que le han hecho la cruz a este espejo lacustre, ya que estuvieron días sin tener un mísero pique y dijeron ¡NUNCA MÁS! Creo que esta aclaración es válida y necesaria porque luego de ver las imágenes que acompañan éstas líneas, dan ganas de salir corriendo a pescar una de estas fontinalis. De hecho, no resulta una misión imposible pero como quedó advertido, tampoco es soplar y hacer botellas...

Previa consulta de las condiciones climáticas que reinarían en esos lugares para fin de marzo pasado y que predecían un buen tiempo, con escaso viento y soleado, la organización de la salida de pesca como siempre estuvo supervisada por el inefable Osvaldo Williams y mi hijo Facundo, a quienes para esta oportunidad se sumó Eduardo Borletto, que debutaría en esto de vivir bajo un trapo a mil metros sobre el nivel del mar y castear sobre fontinalis en serio.

Una mañana entera para cargar el bote y la Toyota con todos los bártulos y las ilusiones, hasta que finalmente partimos a las dos de la tarde en busca de los coloridos salvelinus. Son sólo 160 km. (de los cuales sólo 20 son de pavimento) desde Esquel al Engaño, pero como están acondicionando la ruta a Corcovado para pavimentarla, hay varios desvíos hasta llegar a aquella localidad. Pasando este pueblo los restantes 60 km. son de ripio duro, durísimo, ruta que rara vez ha recibido la caricia de una moto niveladora, así que hay que transitar despacio, sin prisa y con bastante pausa. Los últimos 10 km. son una huella que encaja en el 4x4 aventura. Y si a esto le sumamos que llevamos el trailer con el bote y que hay que esquivar y cuando no, pisar piedras enormes, las 3 horas y media, casi cuatro, parecen muchas para recorrer tan pocos kilómetros. Más vale lento pero seguro y cuidar la máquina, si es que se quiere retornar sin contratiempos. A las seis de las tarde llegamos a “nuestro” lugar de acampe en el Engaño.

Sólo un par de pescadores en todo el lago, así que no habrá demasiado batifondo en las aguas, lo que acrecienta las posibilidades de capturar estas astutas, esquivas y magníficas truchas de comportamiento tan particular. Facu y Eduardo se ocupan de enviar el bote al agua y Osvaldo y yo de comenzar con el armado del campamento. Levantamos la vieja y noble Pancho 5 de Cacique y decidimos dejar el comedor para después de regresar de pescar, porque se nos va el día y queremos avisarles a las “fonti” que ya llegamos… Juntamos suficiente leña para el fogón y en menos que canta un gallo el par de belly están inflados y las cañas armadas.

De un saque los cuatro arriba del bote y a navegar hasta el extremo rocoso del lago para intentar capturar uno de esos coloridos machos de Salvelinus. Los del belly se bajaron rápidamente en la orilla de las grandes piedras y Osvaldo y yo intentaríamos desde el bote. La tarde es espectacular. Nada de viento. Ni una nube. Lago planchado.

Apenas si tenemos poco menos de una hora de luz natural antes que caiga la noche. Le digo a mi compañero: “No van a tardar mucho en subir” y ni bien termino la frase, un golpeteo rápido y sonoro de la cola de una fontinalis, rompe la superficie del agua…Osvaldo exclama: “¡Hola chicas…! Aquí estamos…No les fallamos.” El pesca con un engendro negro con cuatro gomitas rojas sobre el lomo…Con ésta mosca ya sacó unas lindas arco iris hace un par de semana en el lago Dos y quiere repetir ahora con estas niñas...Y éstas no se hacen rogar, aunque se trata de un niño. ¡Bah!... en realidad es un macho viejo, bien colorido, lo que denuncia que está próximo a alcanzar su madurez sexual.

Es el primero en enojarse con el engendro referido de Osvaldo. Una buena pelea, un par de fotos para el recuerdo, beso y al agua. ”…la cosa viene bien…” me dije. Pasan diez minutos y otro macho, no tan colorido pero muy potente y peleador, se prende enojado con la “mosca” de Osvaldo. ¡¿Quién da más?!…¿quién da más?… ¡Se cotizan en bolsa! ¡Solo queda una!- grita alegre y efusivo Osvaldo, refiriéndose a la “cosa” con la que pesca, mientras libera la captura. Casi de inmediato, una hembra muy parecida a una pelota de rugby se prende a mi streamer grizzly “cock a touch” creación de Paul Jorgensen. Muy pesada, por el cargamento adicional que lleva. Si bien el saco gonadal no está maduro, las ovas ya están bastante desarrolladas y pesan, pero pese a esto, las hembras también se muestran muy ágiles y combativas. Foto y al agua. Sin prisa, pero sin pausa. Ya dijimos que de todas las variedades de salmónidos que se capturan en la Argentina, (y si bien los Salvelinus NO están dentro de la clasificación de Salmónidos) éstos son los que mejor soportan el manoseo y el stress de la captura. Eduardo, que recién hace sus primeras armas con los Salvelinus, se da cuenta rápidamente que la forma de pescar éstas truchas es diferente a las otras especies: al perder dos truchas, más otra que le corta el leader, lo cual para que esto ocurra puede bien suponerse que se ha tratado de un macho de los grandes y cabrero…muy cabrero.

Como quedó dicho en otras notas, las fontinalis de aquí padecen de una enfermedad producida por un parásito (un trematode tipo sanguijuela) que de a poco va colonizando el cristalino de los ojos, hasta dejarlas tuertas o ciegas. Además, para esta época, los salvelinus hace rato que dejaron de comer preparándose para realizar uno de los más hermosos atributos de la vida: el de reproducirse. Así que para hacerlos picar, primero hay que hacerlos enojar y después (los que no ven o ven muy poco, a consecuencia del trematode) hacerlos que “sientan” la mosca. Dos cosas que no son fáciles de lograr pero tampoco imposible de conseguir…las pruebas están a la vista. Ya también comenté, en nota anterior, como emplear la “técnica del enganche” con aquellas truchas que padecen de ceguera total, técnica que bien empleada sigue dando muy buenos resultados.

Facundo no tiene ni un pique pese a buscarlas insistentemente, pero seguro, mañana tendrá su oportunidad. Ya casi de noche, con las fontinalis jugando o provocándonos a un par de metros del bote, brindando un espectáculo de la naturaleza para el asombro, que nos sentimos congratulados de presenciar, subimos a los belly y a navegar hasta el campamento. El manto de las estrellas que ya se refleja en las aguas inmóviles del Engaño nos hace sentir como seres de otro planeta, mientras navegamos despaciosamente disfrutando de esa incomparable velada nocturna.

También comenzamos a disfrutar, rápidamente, de esos churrascos al disco con abundante ajo y cebolla que siempre nos prepara Osvaldo y entre comentarios de las truchas que salieron y las que se fueron, la medianoche nos sorprende jugando al truco en el comedor. Hace frío. Mucho frío. Me doy cuenta porque las lágrimas que desprende el sifón de soda se congelan.

Esta helando fuerte. Mañana será otro día espectacular. El partido de truco termina rápido. Fuimos a la pesca y echaron la falta. Yo tenía 33 de oro y de mano…A otra cosa mariposa…y a dormir. La mañana se despertó blanca por la fuerte helada y gris sobre el lago, por la densa bruma que lo cubría. Como siempre, el primero en levantarse soy yo. El fuego listo, la cafetera que siempre nos acompaña ya con el agua caliente para el desayuno y las tortas fritas calentándose sobre la parrilla despiden un aroma inconfundible, delicioso.

Ese olorcito, más una “suave” invitación, hacen levantarse al resto. Después de desayunar abundantemente nos abrigamos adecuadamente, aunque a mediodía hará calor intenso. Menos mal que anoche tomamos la precaución de tapar waders, belly, cañas y todo lo que estuviera mojado, sino estaría todo congelado producto de la fuerte helada. Aún así, vestirse para entrar a las aguas es un suplicio. ¡Ay! El ponchito de los pobres demora en salir y en calentar. Otra vez los cuatro al bote y a navegar. Pero esta vez a ciegas, porque la niebla, espesa, no quiere irse…Navegando despacio y a ciegas llegamos al extremo del lago. Le erramos como 300 metros al lugar donde queríamos llegar. Facu y Eduardo le embocan a los belly desde el bote… ¿si el agua está fría? No… ¡está helada! ¡Pero esto es vida! Al menos para nosotros. Tal vez la mayoría de los mortales prefiera, con estas adversas condiciones climáticas, estar leyendo un libro al calorcito de una estufa hogar. Nosotros preferimos esto. El contacto íntimo con la naturaleza tal cual se manifiesta. ¡Esto realmente es vida! Los del belly rápidamente se conectan con las truchas. Aprovecho para sacarles una foto, perdidos en la bruma y disfrutando de ese momento…

El pique se sucede rápido también para nosotros. Osvaldo clava otra fontinalis y yo saco un par más, coincidentemente con la disipación de la niebla, que nos deja ver por completo el espectáculo panorámico que brinda el lago Engaño, con ese fondo de montañas que se viste para esta época con una especial sinfonía de colores. Es realmente bellísimo. Una vez me dijo David Jonker que cuando él pescaba, estaba tan concentrado, que no le prestaba atención a nada ni a nadie….y yo le respondí: “No sabes lo que te perdés, hermano. No te sientas fuera, sino dentro del entorno, del paisaje…y disfrútalo, porque es único y es nuestro, del planeta tierra”. Y creo que desde ese entonces, aprendió a gozar más de la pesca, no por la pesca en sí, sino por su entorno, por todo lo que la rodea.

Aquí, el mediodía no existe; y se almuerza cuando se siente que las tripas rezongan. Entonces a las tres de la tarde retornamos al campamento. ¿Con qué nos sorprendería esta vez Osvaldo? - nos preguntamos. Nuestra llegada coincide con el arribo en cuatriciclo del Guardapesca, quien gentilmente nos solicita las licencias de pesca. La charla no se hace muy extensa porque pica el bagre, así que urgente a preparar algo. La picada termina cuando los muslos de pollos, con papas, tomates, y qué se yo cuántos menjunjes más (al disco, obvio) invaden nuestros platos. Luego, Facundo aprovecha para hacerse una siestita dentro de la carpa emitiendo un ruido muy parecido al de una motosierra. Ni locos Eduardo y Osvaldo entran en la carpa. Yo aprovecho para cambiar mi leader, tomar algunas fotos del entorno y los sorprendo a los dos haciendo su siesta de un modo muy particular….

Las seis de la tarde nos sorprende nuevamente a los cuatro navegando. Otro día de lago planchado, de fontinalis juguetonas, de salvelinus provocadores. Seguro será otra tarde para el álbum de los recuerdos… Ni bien paramos el motor del bote y aguardamos que se haga silencio, el espectáculo de las subidas comienza, como si las truchas nos dijeran: "¡Hey….aquí estamos!” Claro, nosotros también estamos; y seis fontinalis de las grandes, atacan furiosamente a nuestros streamers (y al engendro de Osvaldo). El día termina rápido…demasiado rápido.

…Y la noche nos envuelve nuevamente con su particular manto de estrellas. Estamos a 1.000 metros sobre el nivel del mar… ¿Será porque estamos más cerca que vemos ese cielo tan espectacular y nos sentimos tan inmensamente pequeños? La noche en el campamento es realmente maravillosa, no sólo porque uno la disfruta en compañía de genuinos amigos –máxime yo, que tengo la inmensa fortuna, la incomparable satisfacción, que uno de ellos además de ser mi amigo, es uno de mis hijos- sino por la sorpresa que nos depara la hora de la cena. Osvaldo se luce una vez más con su conocido matambre al huevo, envuelto en papel aluminio. Estaba tan, pero tan rico, ¡que ni el papel quedó!

Los perdedores del truco piden revancha y se la damos. Esta vez no hace tanto frío y no helará…seguro que mañana no estará bueno…pero eso será mañana. Hace rato que aprendí a disfrutar el momento sin pensar que pasara mañana. Dios dirá. Dios siempre dice…El partido es a cara de perro y se juega con táctica muy conservadora. Osvaldo me pide siempre que haga la primera. “La primera vale oro”. Y cuando ganamos el primero, perdemos el segundo ”Uno por uno, es negocio” Hasta que le hago señas a Osvaldo que tengo tanto: 32 para ser más exactos, y le pregunto si la manteca es unto…Hecho la falta y que pase lo que pase…Aquí también Dios siempre dice. Eduardo me devuelve la jugada de la noche anterior… ¡Tenía 33! Bueno, el desempate será en otra oportunidad…seguro antes que termine la actual temporada. El último café y a la carpa nuevamente que mañana será el último día en este bellísimo lugar.

La mañana se despertó ventosa y Osvaldo decide quedarse a hacer su tradicional asado al palo. Como somos tres, los belly también se quedan y pescamos todos desde el bote. Fuimos derechito al fondo del lago. En la playa de piedras, el oleaje no nos deja casi ni parar. Hacemos un intento pero las moscas caen donde ellas quieren y pasan demasiado cerca de nuestra humanidad…entonces decidimos cambiar de rumbo y buscar algún reparo, no tanto del viento, sino del fuerte oleaje, así que nos vamos hasta el otro extremo, al lado de los juncos: un lugar muy bajo, lleno de plantas acuáticas, pero también, como todo el lago, con buenas fontinalis. Casi sin oleaje, ahora los streamers caen donde tienen que caer. Claro que hay que organizarse para castear. Me coloco en la plataforma de la proa y los que se tienen que agachar son los de al lado. Facundo, que la primera tarde no había pinchado una trucha, saca nueve fontinalis una tras otra, con su streamer preferido: la Mabita. Eduardo y yo asistimos impávidos, atónitos e incrédulos a cómo nos llena de escamas…

Yo tengo una Mabita, la pongo y en una seguidilla espectacular saco siete fontinalis espectaculares… Le pregunto a Facu si no siente un frío en la espalda, ya que este perdió su streamer y me estoy acercando sin piedad a su marca.

Eduardo tampoco se queda atrás: pone la famosa Gallina (un streamer con los colores de River: blanco y rojo) y saca seis hermosas fontinalis en menos de un hora. Facu hurga desesperadamente en su caja de moscas, da vueltas el chaleco de pesca, revuelve y revuelve hasta que encuentra otra Mabita…y ya me fue imposible alcanzarlo. Para colmo perdí la mía. 18 capturas de salvelinus fue su marca total de esa mañana.

Naturalmente contados los que se suben y se bajan del bote…pero hay otro tanto de piques fallidos. Tal cual lo prometido a Osvaldo, que por el handy nos avisa que la mesa está servida, a las 13 horas, a regañadientes, decidimos dar por terminada la pesca. Más de 40 fontinalis fueron capturadas y liberadas esa mañana.

Estoy hablando de truchas descomunales entre las que se cuentan un par de machos que superaron los cuatro kilos. Estoy hablando de fontinalis “en serio”. Entonces, por la cantidad de truchas capturadas, por los momentos que nos regalaron aquellas hermosas y coloridas truchas, por el espectáculo brindado, pero fundamentalmente por lo nada fácil que resulta pescar en este lago, decidimos denominar al 30 de Marzo, como "El Día de las Fontinalis"

El cierre para esta variedad de trucha no habría podido ser mejor. Todos quedamos llenos, plenos, satisfechos de las capturas de estas fantásticas fontinalis y de la pura Patagonia que nos acompañó.

Disfrutando del suculento asado y llenos de alegría y satisfacción por los momentos vividos, sacábamos la cuenta del tiempo que nos queda para regresar a este bello lugar. Ya con la camioneta cargada, listos para retornar a Esquel, Facundo me mira y me dice: “Viejo, no tengo ganas de irme, no te das una idea con qué gusto me quedaría un día más” Y lo entendí…porque a todos nos pasaba lo mismo.

Y si es cierto que la edad de un pescador no se mide en años, sino en temporadas, nos queda sólo eso para regresar al Engaño, una temporada nada más. La que viene. Que ojalá sea tan fantástica como ésta que ya terminó; y volvamos a celebrar, si Dios quiere, "El Día de las Fontinalis"

 

Moscas Utilizadas La Gallina Mabita Red Flash Simpson Orange Surikata Rosa Cock-a-Touch

Incomprensible...

Los aproximadamente 12 primeros km. del río Corcovado, desde su nacimiento en el lago Lorenzo Vinter, son utilizados por los Salvelinus fontinalis que habitan en este lago para aparearse y reproducirse. Este proceso comienza en los primeros días de marzo, donde en grandes cardúmenes las truchas comienzan a ingresar al río y se van estacionando en los múltiples pozones que tiene el Corcovado. Así, es posible divisar sin mucha dificultad un verdadero enjambre de truchas Salvelinus que buscan aparearse y reproducirse. Las fontinalis son los primeras en realizar esta maravilla de la vida silvestre, y como consecuencia de ello, ésto fue tenido en cuenta en el reclamo que oportunamente hicieran entidades locales vinculadas con la pesca deportiva para que, como una verdadera medida de protección y conservación del recurso natural, la temporada de pesca para este variedad de truchas culmine el día 31 de Marzo de cada año. Sin embargo, aparece como a contrapelo, extemporánea y fuera de toda lógica, que las fontinalis que ingresen al río Corcovado, queden excluidas de aquella medida proteccionista comentada y se permita su captura hasta el día 5 de mayo de este año, fecha en que culminará en la Provincia del Chubut la pesca deportiva en sus aguas continentales. Máxime este año, que el Corcovado presenta una pronunciada bajante, acotando los pozones y haciendo más vulnerables a las truchas que llenan esas aguas. El colorido de los machos capturados en el lago Engaño, denuncia que están muy próximos a alcanzar su madurez sexual y hemos visto ejemplares del río en las mismas condiciones. Ello quiere decir que en el transcurso del mes de abril y más aún en mayo, las hembras tendrán sus ovas desprendidas del saco gonadal y al pescarlas o levantarlas, la mayoría de estas ovas, por simple esfuerzo o presión, se perderán, produciendo un daño irreparable al recurso, con gran efecto multiplicador, imposible de calcular.

Ya el pasado año, advertimos mediante nota al señor Director de Pesca Continental con asiento en Esquel, esta absurda situación y esperamos, vanamente, que la desigualdad en la protección para truchas de una misma especie fuera revertido y fundamentalmente, reflejado en los actuales reglamentos de pesca

Y recientemente, le hemos enviado otra nota para reclamar que dentro de las facultades que le confiere la actual ley provincial de pesca continental, haga cesar de inmediato la pesca deportiva en los 12 primeros km. del río Corcovado, máxime teniendo la facultad de consultar al Gabinete Asesor Científico que provee la misma ley, quien, con rigor científico podrá establecer la justeza – o no - de nuestro reclamo.

Sin embargo, no ignoramos que hay intereses (léase cámaras de comercio, sectores vinculados con el turismo que lucran con el recurso natural o no, sectores de pescadores, etc.) que no quieren saber nada con este tipo de veda tan necesario. Son los mismos que se rasgan las vestiduras hablando de protección y conservación, del catch and release, del anzuelo sin rebaba y de un sinnúmero de medidas efectistas, pero que cuando realmente hay que proteger al recurso natural y su efecto multiplicador, silban para arriba o miran para otro lado…Haz lo que yo diga, más no lo que yo haga… ¿no?
Sin embargo tenemos fe en las autoridades de la Dirección de Pesca Continental y estamos seguros, que más allá de estos embates institucionales interesados, prevalecerá el sentido común y la genuina protección y conservación de las fontinalis que ingresan al río Corcovado se hará efectiva. Sólo esperamos que sea cuanto antes...

 

Ojos que no ven... Corazón que no siente...

Y como no siente, aún no se ha hecho nada con el estado sanitario de las fontinalis que habitan el Lago Engaño. La foto es por demás elocuente. El ojo blanco de este magnifico ejemplar de Salvelinus se encuentra totalmente colonizado por trematodos (parásitos parecidos a una microscópica sanguijuela) que le han provocado la ceguera parcial, ya que, afortunadamente, el otro ojo no está tan colonizado y seguro no ha perdido totalmente la visión… Y si uno mira detenidamente las fotos que acompañan esta nota, verá que la mayoría de las capturas tienen los ojos comprometidos y parcialmente colonizados por estos parásitos. Este flagelo, que ataca no sólo las truchas de este lago, sino la de todos los ambientes de pesca de la Patagonia en algún momento deberá ser combatido con un método o sistema que sólo los profesionales en el tema podrán determinar. La cosa es que, con esta problemática, hace rato venimos pregonando en el desierto ya que ni en los reglamentos de pesca ni en publicaciones que llegan en forma masiva al pescador deportivo, se advierte sobre esta enfermedad. Para colmo, avifauna mediante, es una enfermedad transmisible y entiendo que no habría que dejar pasar ni un día más, para que con rigor científico se establezca un antídoto y un método para combatir a estos temibles parásitos que tanto daño le provocan no sólo a la fontinalis sino a todos los salmónidos de las aguas continentales.

 

Un abrazo, Néstor Brizuela