Viajamos a la ciudad de Esquina, Corrientes, a cubrir una de las fiestas
de pesca deportiva más importante de nuestro Litoral

El jueves 7 de marzo por la noche partimos con mi esposa, Debby, a cubrir la 22º Fiesta Nacional del Pacú. Llevamos una valija, la cámara fotográfica y mucha curiosidad, era la primera vez que “viviríamos” desde adentro una de las fiestas más importantes de nuestro litoral.
Un confortable viaje de 9 horas nos posicionó en la localidad de Esquina Corrientes. Un remis nos llevó a las cabañas El Viejo Surubí. Su propietario, Eduardo, nos brindó una afectuosa bienvenida mientras comenzaba sus preparativos para una jornada de pesca.

Descansamos dos horitas y nos preparamos para conocer Esquina y palpitar con los esquinenses su gran evento. Desde una barranca pudimos divisar el río Corriente y casi acariciarlo mientras caminábamos por su costanera.

Sin dudas todo el pueblo estaba volcado a la fiesta, gran cantidad de niños de diferentes escuelas expresaban con sus pinturas en las paredes ribereñas sus sentimientos hacia el día Internacional de la Mujer, todo bajo la supervisión de la Dirección de la Mujer y el Niño.

Tras las acreditaciones de rigor en el club de Náutica y Pesca Brown, nos encontramos con su presidente y organizador del evento, Edgardo Rebechi, quien nos comentó de lo difícil que estaba la pesca del Pacú, pero esperaban que entre tantas embarcaciones pudieran capturar varios ejemplares de medida.

Durante el almuerzo, recibimos la visita de Luis Orué: tesorero del club, reconocido guía de pesca de Esquina y por sobretodo amigo de muchos pescanautas. Su amabilidad y calidez no hicieron más que ratificar los conceptos vertidos por amigos comunes hacia su persona.

Ante nuestras preguntas no dudó en compartir sus conocimientos sobre la especie “estrella” y bajo que condiciones el pez se hace presente en Esquina: “El Pacú es un pez migratorio, de clima cálido que hace su ingreso en Esquina en el mes de noviembre aproximadamente, siempre que la temperatura del agua comience a elevarse. Es un pez omnívoro, de cabeza pequeña y de igual boca, dueño de una particular dentadura característica de los animales que se alimentan con cualquier clase de alimentos orgánicos. Al llegar a Esquina, al río Corriente, varía su dieta y de alimentarse de crustáceos en aguas más turbias, pasa a ser vegetariano en estas aguas más claras. Los pescadores lo tientan con frutos del lugar, masas en base a vainilla y jugo de frutas o también con salamín y queso en daditos”.
Con el sol bien alto y el clima agobiante nos dirigimos a las cabañas a descansar y prepararnos para el festival de música y elección de la reina del Pacú.

Al caer la tarde decidimos regocijarnos con un bellísimo regalo de la naturaleza.
El sol sumergiéndose lentamente en el Río Paraná pintaba la ciudad de colores cambiantes que pudimos atesorar en esta imagen:

 

Festival popular y elección de la Reina

Casi en penumbras llegamos al nuevo anfiteatro, en gran número, todos los esquinenses fueron completando las plateas y tribunas a la espera de su fiesta popular.

Afamados conjuntos nacionales como: Grupo de Baile Cielito, Juan Coronado, Ezequiel y los mensajeros de la cumbia, Esencia del Norte, Sapucay Pucú, Los Cunumí, Trio Taragüi, Carlos Franco y sus aclamados y Los Forasteros, hicieron bailar y vibrar a más de 7000 personas.

El momento emotivo de la velada fue la elección de la Reina Nacional del Pacú y sus princesas. Quince bonitas damas de entre 16 y 22 años desfilaron en dos ocasiones por la pasarela: una en traje de baño y otra con trajes de noche.
El jurado coronó a María Eugenia Fernández como nueva Reina Nacional del Pacú edición 2008 siendo, Antonella Brum y Eliana Santa Cruz las respectivas princesas.

 

La pesca

El sábado 8 de marzo, la actividad comenzó bien temprano: los participantes comenzaron a bajar las embarcaciones, el público se apostó sobre la costanera y la adrenalina previa a la largada se iba apoderando de todos.
A las 8 en punto las 159 lanchas y 480 pescadores se encontraban prestas, a la espera del lanzamiento de la bengala que daría el comienzo a la 22º Fiesta Nacional del Pacú.

Ver acelerar esos 159 motores en el angosto río Corriente llegó a emocionarnos, más aún teniendo en cuenta que en esta edición se superaron todos los récords de inscriptos.

Sin sobresaltos y con la custodia de la Prefectura Naval y el helicóptero de apoyo, los pescadores remontaron el río Corriente en busca de la pieza ganadora. Luego de 10 horas de pesca sabríamos los resultados...

Cuando la última embarcación desapareció en el extenso delta, el público dejó la costanera para que los 220 participantes del concurso de pesca de costa pudieran aprontar los lances. Pescadores de todas las edades fueron la atracción de las horas venideras. Soportando una leve llovizna, estoicos, finalizaron la prueba tras dos horas de emociones.

Resultaron ganadores:Categoría infantil: Iván Amarilla; Categoría juvenil: Marcos Suárez; Categoría mayores: Ramón Paredes.

Finalizada la entrega de premios y los sorteos, llegó el primer comunicado de prensa : “ Tras tres horas de pesca se capturaron dos ejemplares de pacú que dieron la medida”. El panorama no era nada alentador. Nuestro equipo Pescanautas integrado por Ariel Ferreyra, Mario Rigoni y Chuma, escudriñaban dentro de los arroyos en pos de obtener una gran pieza, con anzuelos grandes y salamín y queso como carnada. Entrada la tarde y sin resultados satisfactorios cambiaron los anzuelos por unos más pequeños y encarnaron con pasta y frutos. Si bien los pacúes capturados no daban la medida mínima disfrutaron las capturas y mantuvieron vivas las ilusiones hasta el final de la prueba.

Nuestro amigo Fernando Nadeo, integrante del equipo de Fin de Semana se dio el gustazo de lograr una espléndida pieza de más de 2.700 kg con la cual obtuvo el sexto puesto en la clasificación final.

A las 18 horas, todas las embarcaciones estaban en puerto. Una multitud esperaba ansiosa la llegada de los pescadores. Me llamó la atención algunos comentarios del público: “ Era más lindo verlos bajar con las piezas” , “Lástima que no está la ganchera para ver los pescados”.... Sin duda todos los que estamos vinculados con la pesca deportiva deberemos seguir haciendo docencia y explicando que no ver la ganchera significa que estas fiestas podrán tener continuidad indefinida , salvaguardando la procreación de la especie.

Tras reclutar las planillas de los fiscales, nos reunieron en conferencia de prensa y entregaron los resultados finales de la prueba. Se capturaron 83 piezas, de las cuales 21 dieron la medida mínima de 40 cm, obviamente todas devueltas con vida al agua.

Clasificación final por equipos (puntos)		Clasificación pieza mayor (peso)
1) Stringer - Bacigalupo - Delgado 34.120 2) López Vinader - Horianski - Soto 28.080 3) Márquez - Salinas - Niz 21.020 4) Casares - Páez - Casares 15.010 5) Pieza - Piaza - Tomás 14.080		1) Daniel Striger 4.650 kg 2) Piaza 4.080 kg 3) Chari Romeo 4.060 kg 4) Daniel Salinas 3.410 kg 5) Daniel Casares 3.300 kg 6) Fernando Nadeo 2.700 kg

Entrada la noche concurrimos a la cena de premiación, más de 1200 personas colmaron las instalaciones. Entre plato y plato varios conjuntos musicales le pusieron el marco festivo que la velada merecía. Los pescadores casi exhaustos esperaban la premiación y los sorteos, quemando sus últimas energías acompañando los chamamés agitando banderas y sobresaliendo en cada grito “Sapucay”.

El domingo amaneció soleado, la ciudad recuperó su tranquilidad habitual. Como disponíamos de un par de horas, optamos por recorrer el centro: visitar la imponente Catedral de Santa Rita, la Municipalidad de Santa Rita de la Esquina y en la plaza principal, bajo frondosos árboles compartir unos amargos.

Felices por la cobertura y difusión realizada emprendimos el regreso a Buenos Aires. Sin dudas la Fiesta Nacional del Pacú es mucho más que una fiesta de pesca, es un gran evento popular que disfrutan todos los habitantes de Esquina.

Pescanautas agradece a toda la comisión directiva del Club Náutico y de Pesca Brown, en especial a su presidente Eduardo Rebechi, a Luis Orué y muy especialmente a Edgardo propietario de las cabañas “El Viejo Surubí” por la atención recibida.